Planeta azul: osos polares en Svalbard, crucero WildWatchingSpain con Arturo de Frias 2024

La mayor parte de los cruceros que surcan las aguas de las Svalbard en busca de osos polares son navíos de más de 70 plazas, a menudo rompehielos, de gran tamaño.

Ofrecen sin duda una alta calidad en los servicios y son extraordinariamente confortables, pero están obligados a cumplir un itinerario y las posibilidades de aproximación a los animales por el tipo de embarcación y por el elevado número de pasajeros es limitada.

El escenario ideal para el fotógrafo de naturaleza es el de fletar un barco específico, con una tripulación altamente especializada, y con reconocida experiencia.

Si además de estas características, le sumamos un itinerario abierto, donde el guión de nuestro camino lo marquen la presencia de osos polares y otra fauna ártica, tendremos las máximas opciones de finalizar con éxito nuestro viaje.

En esta ocasión viajaremos al archipiélago de Svalbard del 28 de marzo al 8 de abril, un excelente momento del año para abordar nuestros objetivos fotográficos.

El barco, llamado MS Freya, ha trabajado con algunos de los mejores fotógrafos y documentalistas del mundo, y recorre habitualmente la costa norte en búsqueda de encuentros cercanos con los grandes plantígrados árticos.

La experiencia fotográfica es muy superior al resto de viajes y estas son algunas de las razones:

Habrá solo 18 pasajeros, acompañados de 3 guías árticos, y un cuarto guía-fotógrafo español, de gran experiencia en viajes árticos.

La cubierta del barco está a 3 metros (proa) o 1 metro (popa) de elevación sobre el nivel del hielo, aspecto muy relevante a la hora de realizar fotografías desde el propio barco, nada que ver con los 10 o 15 metros de altura que alcanzan algunos de los rompehielos que trabajan en la zona.

La forma de hacer las cosas es muy diferente a los barcos grandes: en ocasiones podemos estar varias horas esperando en un fiordo, si hemos avistado un oso patrullando el hielo en las cercanías. No hay que cumplir un plan. Todo gira en torno a conseguir las mejores imágenes de osos polares.

Con todo esto se consiguen regularmente avistamientos muy próximos y de altísima calidad.

Las luces en el mes abril además son mucho más interesantes que en el verano. Tendremos amaneceres y atardeceres muy prolongados. Y mucho más hielo en el mar, lo que aumenta las probabilidades de encontrar osos en la banquisa.

El MS Freya lleva muchos años realizando expediciones en Svalbard. Está perfectamente equipado para este viaje, y la tripulación tiene mucha experiencia – alguno de los guías han hecho más de cien (literalmente) viajes al Ártico.

Además cuenta con todas las comodidades (camarotes dobles con ducha privada, recién reformados). Y la cocina es excelente y muy abundante.

El crucero más completo y específico para fotografiar oso polar que puede realizarse en las Islas Svalbard.

Alojamiento en habitación doble compartida en hotel céntrico categoría 3***

Suplemento individual 150€ (solo para hoteles en tierra).

Todos los camarotes del barco son dobles, con dos camas (no literas) y baño privado.

Dentro del barco, todas las comidas están incluidas, además del agua, café y el té.

El barco dispone de carta de cervezas vinos y licores.

Día 7 de mayo de 2024

Salida del vuelo internacional con destino Longyearbyen con salida desde los aeropuertos de Madrid o Barcelona, si bien se podrán organizar salidas desde otros aeropuertos como Bilbao o Málaga.

Se suele volar con SAS o Norwegian con al menos dos escalas y una posible pernoctación el día 28 en Oslo, en función del vuelo de ida elegido.

Día 8 de mayo de 2024

Aterrizaje sobre las 2pm en Longyearbyen, recogida de los clientes en el aeropuerto, y traslado al hotel.

Tarde libre.

Días 9 al 16 de mayo

Mañana libre.

A las 3pm, traslado al puerto y a las 4pm embarcamos en MS Freya, nuestra base para la expedición del Ártico.

Presentación del staff, charla introductoria, entrada en los camarotes y posterior salida hacia el norte de Spitsbergen.

Esa misma noche zarpamos y ya en la orilla norte del Isfjorden (un enorme fiordo con varios brazos, en el que está Longyearbyen) podríamos tener nuestro primer avistamiento de oso polar. 

Esa noche, navegamos por la costa oeste de la isla, hacia el norte.

Los guías árticos de nuestra expedición son extraordinariamente eficientes, conocen perfectamente las posibilidades de cada fiordo o de cada playa en cada época.

Saben dónde se alimentan los osos polares, dónde cazan, dónde descansan y dónde hay más posibilidades de fotografiarlos en condiciones óptimas.

Desde este momento se inicia un itinerario de búsqueda de un punto a otro, confirmando o descartando la presencia de ejemplares en cada lugar.

Una vez avistados los osos se evalúa cada acercamiento, nuestro barco dispone de una zodiak de gran capacidad en caso de tener que trasladar a los clientes en caso de necesidad.

En otros casos, con la escasa altura de cubierta del Freya lo mejor es acercarse con el propio barco, especialmente en banquisas donde los osos cazan focas.

Nuestra obsesión durante estos ocho días de navegación será la buscar osos en diferentes condiciones y circunstancias.

En los desplazamientos entre un punto u otro tendremos muchas opciones con otras especies de interés que aprovecharemos en cada momento.

Encontraremos colonias de morsas, navegaremos con ballenas y con suerte con belugas, en la costa especialmente cerca de las colonias de aves nos toparemos con zorros árticos y en la mar con numerosas especies de aves marinas de distribución boreal y ártica, como araos, frailecillos, gaviotas tridáctilas o polares etc….

Una semana en resumen, buscando fauna ártica, guiados por una tripulación que sabe exactamente que necesitamos los fotógrafos de naturaleza y que esperamos conseguir en cada caso.

Día 17 de mayo de 2024

El día 16 por la noche llegaremos al Isfjorden de nuevo. Anclaremos erca del puerto de Longyearbyen. El día 17, desembarcamos a las 9am. Posibililidad de tomar el vuelo de retorno a casa esa misma mañana.

Extensión opcional: Zorros árticos, renos y lagópodos escandinavos. Desde Longyearbyen es posible realizar una extensión de una jornada completa para fotografía de zorros árticos, renos y aves como lagópodos, charranes, eideres, etc.

Para tal fin, alquilamos dos amplios vehículos (dependiendo del número de personas que quieran hacer la extensión) y circulamos por las carreteras de la isla, cruzando la tundra y buscando a estos animales que pueden ser fotografiados con cierta facilidad en determinados lugares.

El precio de la extensión estará en torno a 550€ por cliente, incluyendo una o dos noches de hotel, pero se cotizará en detalle y en firme en función del número final de clientes que decidan hacerla.

Si decidimos hacer la extensión la tarde del 17 y la mañana del 18 de abril, podremos iniciar el vuelo de vuelta el 18 por la tarde. Si alargamos la extensión, a todo el día 18, iniciaremos el vuelo de vuelta el día 19.

Día 18 de abril de 2024

Aterrizaje en Madrid o Barcelona si no se hace extensión. 

• Binoculares para observación.
• Cámara reflex con angulares y teleobjetivos (300-600 mm).
• Tripode o monopie.
• Ropa térmica, mallas y camisetas, con forros polares o pantalones térmicos.
• Botas de montaña con gore-tex. Imprescindible gorros y guantes.
• Plumíferos bajas temperatura.
• Protección solar
• Gafas de sol.